《路加福音》系列第六讲：神的恩典降临（路：1:57-66）

今日我们所思想的题目是“神的恩典降临”。“约翰”这个名字的原意，正是“神的恩赐”或“神的恩典临到”。倘若在座中有名为约翰的弟兄姊妹，便可知晓你名字背后那深远的祝福——乃是神的恩典亲自临格于你。

神特意让撒迦利亚与伊丽莎白所生的儿子取名约翰，而非其他名号，其中蕴藏着祂独特的美意，为要藉此宣告一个划时代的讯息：神的恩典已翩然降临。

此刻，就让我们一同进入这段经文，从三个层面来分享：

第一，察看神的恩典如何临到撒迦利亚一家，这恩典于他们而言，究竟意味着什么。

第二，特别探讨神为何定意将这孩子的名字取为约翰。

第三，略窥约翰将要肩负的使命——他如何成为主的开路先锋，并有主的手与他同在。

一、恩典降临：在绝望中孕育希望

首先，我们聚焦于路加福音第一章57至59节。

撒迦利亚与伊丽莎白夫妇二人，年事已高，本就生育无望。他们曾恒切祷告，渴望神赐下子嗣，以卸去当时文化中无儿无女的羞耻。我们相信，这盼望曾在他们心中盘桓多年。

倘若我们略过其中曲折，直接从他们的祈求跳到此处——神垂听祷告，赐下爱子——这俨然是一幅臻于完美的见证图景：人有缺乏，向神祷告，神便应允，众人共享喜乐。

然而，前几讲的信息已然揭示，这其间并非一帆风顺。实际上，撒迦利亚的经历可谓坎坷。当神真的差遣天使宣告“你的祈祷已蒙垂听，你要生一个儿子”时，他作何反应？是不信。他说：“我年纪老迈，此事如何能成？”正因这不信，因他对神恩典大能的质疑，他便承受了管教的后果。天使明言：“神的话语必定应验，我的宣告必然成就。但因你不信，你将哑口无言，直到这事成就的日子。”

于是，撒迦利亚经历了长达九个月的静默期。这段岁月，他不能再口述神的恩典，无法出声赞美。这九个月，是神赐下的一段时间，为要让他深刻反思——神的恩典，其本质究 ...