De legende van de Amazones is een boeiend voorbeeld van hoe de historische werkelijkheid door een andere cultuur kan worden getransformeerd tot een hardnekkige mythe. Hieronder volgt een samenvatting van de mythe tegenover de werkelijkheid.

De Mythe: Een Grieks schrikbeeld van omgekeerde rollen In de Griekse mythologie worden de Amazones afgeschilderd als een onafhankelijk en woest volk dat volledig uit vrouwen bestond en "mannelijke" taken uitvoerde zoals jagen en oorlog voeren. Volgens de verhalen leefden zij zonder mannen, doodden of verminkten zij hun zonen, en hielden ze alleen hun dochters. Een bekende, maar etymologisch betwiste opvatting was dat de naam a-mazos "zonder borst" betekende, omdat ze hun rechterborst zouden afsnijden of wegschroeien om beter met een boog te kunnen schieten.

De mythische Am ...