Note sull'episodio
Il punto di partenza di Montesquieu è quasi rivoluzionario per i suoi tempi, dice che le leggi non sono comandi arbitrari imposti dall'alto, non sono capricci insomma.
Quindi le leggi si adattano al popolo - che si identifica con usi, costumi, con la sua storia - non viceversa. Quando gli uomini per regolare i loro rapporti hanno bisogno non di regole astratte, uguali per tutti, ma di qualcosa di più organico, ecco che nascono le leggi.
Da qui Montesquieu arriva a identificare le tre forme di governo principali:
- La Repubblica che può essere Democratica o aristocratica;
- la monarchia e
- il dispotismo
Ma la cosa geniale è che a ciascuna forma associa un principio animatore, una specie di passione umana dominante che la fa funzionare, che la mette in moto.