Il problema principale che sta alla base di entrambi i disturbi è l'insicurezza. Ci sono paure sotto la superficie che sono opprimenti e distorcono le percezioni di se stesso e degli altri. Di conseguenza, le persone con disturbo borderline di personalità e quelle con disturbo narcisistico di personalità tendono entrambe a sperimentare modelli di relazioni instabili o distruttive.