Le chapitre 1 ouvre véritablement l’histoire au cœur de Gaya, dans la Zone 3, un espace vivant, bruyant et populaire où se mêlent odeurs d’épices, plantes médicinales, tissus colorés, cris des vendeurs et regards méfiants. Leïla et Nida s’y rendent pour acheter des plantes de soin. Dès les premières scènes, le lecteur découvre une Gaya pleine de vie, mais traversée par des tensions profondes : ici, Kribis et Naatis cohabitent, se croisent, commercent ensemble, mais ne vivent pas réellement à égalité.

Leïla apparaît comme une jeune femme attentive, sensible et déterminée. Elle connaît les plantes, observe les corps fatigués, les blessures mal soignées, les femmes qui se taisent, les anciens qui souffrent, les enfants qui grandissent trop vite. Ce marché n’est pas seulement un décor : il lui rappelle pourquoi elle rêve d’ouvrir un jour des ce ...