引言

今天我们开始讲解路加福音第二章。在这一章的开头,路加记录了耶稣基督降生的历史背景。我将这个背景分为三个部分来理解:第一,这位王是谦卑的王,但这位看似卑微的王却是掌管天下的主;第二,神的应许必要实现——耶稣基督的降生是上帝在旧约中早已预言和定下的;第三,降生在马槽中的主是以马内利的神,祂与我们同在。之所以强调第三点,是因为耶稣降生的时间正值住棚节,而住棚节正是要展现神与人同在的节期。

一、谁掌管天下?

世俗权力的顶峰

路加在介绍耶稣降生时,以罗马皇帝凯撒奥古斯都为起点。这位皇帝在当时已知世界中拥有至高权力。他下令天下人民报名上册,目的是为了更好地管控罗马帝国不同地区的人民。从古至今,统治者管理人民的方法都相似——通过户籍制度来报税、征兵,掌控百姓。

路加还特别提到叙利亚巡抚居里纽。当时的政治环境复杂,既有罗马皇帝派遣的巡抚,也有地方的王。巡抚代表罗马皇帝的利益,而像希律这样的犹太王则需要在罗马和犹太人之间周旋。罗马为防止地区暴乱,在容易产生动荡的地方设立巡抚,比如后来审判耶稣的彼拉多,就是以巡抚身份代表罗马皇帝。

历史性与救赎性的交织

路加记录这些历史细节,首先是要证明基督教信仰是历史性的信仰,是真实发生在历史中的事件,而非虚构的神话故事。但他不仅记录世俗历史,更是在记录上帝的救赎历史。他巧妙地从世俗的罗马历史引入救赎历史,关键在于"天下"这个词。

奥古斯都让天下人民报名上册,当时所有人都认为天下属于这位罗马皇帝。他的名字Augustus意为"神圣的、尊贵的、属于众神的",八月份就是以他的名字命名。人们把他当作神明一般敬拜,认为全天下的权柄都在他手中。

然而,路加在第四章再次使用"天下"这个词时,是用在魔鬼身上。魔鬼领耶稣上高山试探祂,声称天下 ...