שמילי לומדת בכיתה א' בבית הספר לקוסמים, ומתאמנת שוב ושוב על קסם המגן, בהתחלה יוצא מגן קטנטן, ואז, בפעם הראשונה, מגן ענק שממלא את כל החדר ברוח. אחר כך היא רואה משהו מוזר מאוד: חילזון גדול וצבעוני שעשוי כולו פלסטלינה, ומשאיר אחריו שובל צבעוני. שמילי הולכת בעקבות השובל אל יער חשוך ומגיעה למערה גדולה, ועם קסם אור קטן שהקוסם מלמד אותה היא נכנסת פנימה ופוגשת את המכשפה פלסטולונה, שמדברת בקול גדול ומצחיק אבל בעצם רק רוצה פרח סגול-אדום מראש ההר. שמילי מחליטה לא לטפס עכשיו אלא לחזור, ללמוד עוד קסמים ולהיות חזקה, ופלסטולונה אומרת לה שזו בדיוק ההחלטה החכמה.

מה לומדים בסיפור: התמדה ואימון יומיומי, אומץ מול הלא נודע, לבקש עזרה מהמורה, להתכונן לפני שמנסים.