בבית הספר לקוסמים שמילי מתאמנת שוב ושוב על קסם המגן, עד שהמגן שלה גדל מגודל של כף יד לגודל של אבטיח שלם שמעיף ניירות באוויר. ואז, בלי שום אזהרה, עגבנייה מתפוצצת לה על הפנים - בחצר פרצה מלחמת עגבניות ענקית וכולם צוחקים ומתמלאים במיץ עגבניות. שמילי מבינה שאפשר להשתמש בקסם שלמדה גם באמת ולא רק בשיעור, מרימה מגן בגודל קופסת קורנפלקס ומחזירה את העגבניות לזורקים, והמורים רואים את זה ומתפעלים ממנה. בסוף המלחמה המורים מלמדים את כל התלמידים קסם חדש ומגניב - קסם ניקוי שהופך את כולם נקיים ומריחים טוב, כאילו הרגע יצאו מהמקלחת.

מה לומדים בסיפור: התמדה ואימון יומיומי, להשתמש בידע במציאות, טעויות הן חלק מהלמידה, משחק שמח בלי לפגוע.