El tercero y último período de Beethoven, conocido como Tardío, comienza en 1814 cuando ya estaba completamente sordo y su aislamiento del mundo era casi total. Apenas salía de su casa y su contacto con el exterior dependía de su sobrino y de los amigos que lo visitaban. Además de la sordera, padecía otras enfermedades, dificultades económicas y alcoholismo en aumento. Tal vez como reflejo de ese aislamiento su música se volvió más abstracta, más lejana e incluso a veces inaccesible.