En marzo de 1778, con 22 años, Mozart llegó a París donde se alojaron en una pequeña habitación, muy oscura y en la cual no se podía meter un piano. En general, su estadía no fue muy placentera y el 3 de julio recibió un gran golpe, pues su madre había enfermado y ese día murió. Durante su infructuosa búsqueda de empleo en París, Mozart compuso la Sinfonía No.31 en Re mayor, conocida como de París, encargada por Joseph Legros, director del Concert Spirituel, la institución organizadora de los conciertos en París.