26 Mr. Anthony Chau, Co-founder and CEO of Chord Hero @ Fireside
Interviewer: Kwan Zen 採訪者：關辰 可不可以首先介紹一下自己，和chord hero這公司做什麽的呢 首先多謝你邀請我做這訪問，chord hero 是一間專注在音樂教育的公司，它原本只是一個project 來的，但不過起步在一兩年之後覺得它有機會可以變成一間成功的公司，就在2019年成爲一間獨立公司。我們的產品包括結他，一套DIY 的ukulele, 在兩個情況下也可以用我們的手游去學怎樣彈結他或ukulele。另外我們有一個游戲叫spreadsheet chord ,就是給用家拿著結他打怪獸。我們公司的概念就是第一，要令學音樂更好玩，第二，可令大衆負擔得了學音樂，因爲我們發現現在學音樂沒有以前這麽容易，牽涉的經濟負擔比較多的。另外小朋友玩游戲機比較多，發現以前學音樂的方式太悶了，那麽很多就中途放棄，我們就想改變這樣子。 除了在教育這方面有很大的影響以外，我發現你們的ukulele 也有很多環保的元素，例如顧客買樂器的時候，你會和你們的合作夥伴種一棵樹，這些靈感是從哪裏來的呢？ 靈感就是從我而來的，因爲我一直也很注重環保，當公司發展成熟，我看著件產品，似中欠了點什麽，因爲無論是結他還是ukulele, 其實都是在用我們地球的樹木，我們寧願用樹木，而不是塑膠，一來是能不能回收的問題，二來聲音方面木頭的音質也是比較好。所以如果一定要木，我們就像找機構能否讓chord hero 每賣一間樂器，都可以回報給地球。幸好在我的夥伴的介紹下，認識到equal matcher,他們容許我在每賣一件樂器，就種一棵樹，equal matcher 跟其他環保植樹公司的不同，不是給了你5元就算，而是提供了一個代碼，轉讓給我們的可以。客人可以在equal matcher 的手機程式或網頁都可以找到那棵給我們客人的樹。而客人可以從程式裏追蹤樹的成長，附近的環境如溫度或濕度，誰在種，大約多高，以及在世界的哪一個角落。小朋友也可以通過AI 跟樹溝通。我覺得這個項目可以讓客人真的感受到付了錢是真正用在植樹工作裏。Equal matcher 另一個好處是在植樹過程裏，是在幫植樹那個家庭生計。 我聽完你這樣講我也非常喜歡你這個想法，除了是音樂學習以外，多付一點錢，還能幫助環境，亦幫助植樹的家庭。你之前説過chord hero 是大公司的分支，你一開始做這個企劃的時候，有沒有一些顧慮做一些這麽新的東西。 其實當初我也有少少害怕，因爲我從未試過指揮一間公司，甚至一間成功的公司。現在雖然還未算成功，但不過在過程裏真的是由零開始學起。雖然這個企劃是由我一手包辦，不過在大公司資源很多，而且我們當這個是一個試驗性的企劃，成功與失敗也不是看得很重。如果賺到錢當然好，失敗也不會因此而解雇了你，因爲大家也知道這是試驗性質。不過當真正成爲公司的分支時，想法改變了不少，責任也因此更大。因爲我們不可以再抱著一個試驗的心態去管理這間公司。無論由資源分配的多寡，時間分配，也要多加小心，不可以浪費時間和手頭上的金錢，也不可以隨便嘗試涉獵不同東西。我們不可以再抱著背後公司有錢而做的心態。對我來説也是一個挺大的轉變。幸好現在經歷了幾年後公司也上了軌道，我也挺滿意。 你曾經在大公司上班，現在又做一間初創企業的執行官，你覺得最大的分別在於哪裏？ 我認爲最大分別就是在初創企業裏，全部東西也要自己做。以前在大公司每個人也有不同崗位，有很多瑣碎工作也可以找人幫忙，例如開發人員可以幫忙看看程式運作的問題，找銷售部門去問問能否幫我的產品落廣告。現在自己一個人，所有東西也要親力親為，不懂得東西要儘快學會。是會比較辛苦，周末也要回來工作。同時母公司原本是一間手游公司，他們不會處理實體的貨物。所以當我自己做時，我要負責品質監控等等。以前可能會在舊公司找數個同事幫忙用5分鐘一起檢查，現在我要自己一個完成。我已經不在舊公司，很難再找人幫忙，這些東西要自己一個人承擔，這個轉變就是最大。以前可以有身邊的同事幫忙，現在身邊沒人，要搞=靠自己，或另外付錢找外面的人幫忙。 你也説過當自己一個人的時候要處理很多不同範疇，例如產品研發，銷售等。你有這麽多東西要做，怎樣管理時間？已經確保所有東西是穩健發展的呢？ 我想第一件事，做初創企業，很多東西也未必能確保保持正軌，這個是其中一點。但如果真的要確保東西是持續在正軌發展，我會用不同工具，；上網看不同文章看到有些產品能幫助我，我就會嘗試使用。可是在最近我就放棄這個習慣，我自己寫了一個系統程式去給自己用，希望能定制一套屬於chord hero 的系統給我們用。 時間方面是不是也是自己創造一套系統給chord hero 使用呢? 沒錯。周末我會在家自己一點點的寫程式，做出來。 很多人也覺得創業非常困難，你自己有沒有遇過什麽困難，有沒有放棄的念頭呢，而爲什麽你又能堅持下去呢？ 有的。小型企業老闆或創業家天天也有放棄這想法，因爲有太多東西需要控制。在大公司裏，有很多東西也可以依賴同事去幫你兼顧，不過如果是一間初創公司沒有這麽多資源，感覺上就有很多問題出現。放棄也經常會有，因爲身爲創業家，沒有這麽多資源，很多東西也會令公司好像有很多問題接踵而來，壓力令自己產生應不應該繼續，或是否需要放棄的想法。但爲什麽會堅持下去的原因，是因爲chord hero 的目標就是讓更多人能發掘音樂的樂趣，就算ukulele不合他，也希望他們能在音樂其他範疇裏找到興趣。另一個跟我貼身的原因是很多人在小時候就放棄了音樂，我也是其中一個，我當初放棄了鋼琴，當長大後聽歌的時候會想爲什麽當初我會放棄了音樂呢？我如果當初沒有放棄，我就能懂得彈我會的歌曲。我就想通過chord hero 去幫下一代避免有這個遺憾，所以有真個信念，加上有身邊人支持，我會覺得是值得嘗試的，而且回頭再想，也走了這麽遠的路程，爲什麽要放棄？爲什麽不繼續走下去再看遠一點呢？因爲沒有問題是解決不了的，解決了一個，又天晴了，就可以接著解決另一個問題，我覺得這是一個鼓勵來的。你解決了一個問題，對自己來說也有更大信心，所以這個信心加上熱情，就有一個明確方向給自己和一個推動力給自己繼續。 你也說了有很多困難，但同時在旅途上也有很多珍貴回憶，你有沒有一個你最記得的回憶，而且你在這旅途上學了什麽東西呢？ 我想最大的就是在2019年在芬蘭參加了一個推動自己公司發展的計劃（start-up accelerator）我從未想過會可以管理公司之餘，再被同意參加這個海計劃。他們教你怎樣管理公司以外也提供了幫忙，我在這計劃學到如何與投資者傾談，如何落議案等等。很幸運的，在這計劃裏有一個演示日，我就贏了如何落實議案這個項目。我自己也很驚訝，當日在我角度裏其他十間公司也做得非常好，而且好笑的是我那天從未預料自己會贏。我是顧著拍攝現場，當他們宣佈勝出者時，我也驚呆了，直到旁邊的人跟我說：chord hero勝出了，我才知道。對我來説是一個非常深刻的記憶，也是一個很大的鼓勵，因爲讓我覺得我真的做得到。我有很大的自信心，雖然我不是最好的初創企業者，但比我想象中好一點點。 你在2019年開始做這間公司，你認爲最重要的素質或態度是什麽呢？ 我覺得最重要是要保持開放心態，做初創企業者會遇到很多問題，你如果永遠覺得自己是全對，其實第一你的產品不會改變。你覺得是完美，但旁邊的同事或家人會覺得可能要修改一下。你不改的話可能令你的產品會越來越沒人買，同時令其他競爭者越過。另外也令自己不開心，當初一直也埋怨爲什麽不行，而不聆聽或自己不去學如何修改，鑚牛角尖，自己又不開心又沒有成果。所以我通常也會聆聽比我更資深，或者實習生，我也樂意聼他們的意見，去讓我分析。在不同意見裏取其優勝處，去創作新的靈感或想法，去繼續走下去。所以思想開放是非常重要。 最後一個問題，你會對想創業的人有什麽意見或提示呢？ 第一，這個世界沒有100%的解決方法。沒有一間研發出來的東西是沒有缺陷的，所以當你看到身邊有東西需要進步，或你覺得很有需要改變時，你就會有這份熱情。當你有這兩樣東西，你就會繼續往前走去嘗試開始一番事業。但要記住，你永遠都是在救火，身邊有太多因素你控制不了，你只能控制你公司和你的產品。所以這條路不容易走，就好像在爬一個斜波，你要想辦法抓住的同時不滑下來，才有方法繼續爬上去。 Editor: Antonio Cheng 編輯：鄭銘澤
