El cultivo de la caña de azúcar fue introducido a la provincia de Michoacán por el encomendero de Taximaroa, Gonzalo de Salazar en los primeros meses de 1544.

Por ese tiempo, haciendo uso de sus influencias, este encomendero obtuvo el permiso del virrey para comprar 20 caballerías de tierra en las cercanías de Zitácuaro en donde pretendía establecer un plantío de caña y construir un trapiche para producir azúcar. Para 1551, en algunos documentos se hablaba del éxito que ya tenía el trapiche en Zitácuaro, de donde se enviaban cargamentos de azúcar y otros productos derivados de la caña a la ciudad de México. Unos años después, el cultivo se extendió a otros lugares de la Tierra Caliente, incorporándose a los paisajes tropicales. Así, el verdor de los cañaverales y las columnas de humo que levantaban los chacuacos o chimeneas de los trapiches ...