Johannes Brahms escribió cuatro sinfonías en su período de madurez y es considerado por muchos el sucesor de Beethoven. Nació en 1833 en un barrio humilde de Hamburgo, hijo de un músico ambulante. Muy joven siguió a su padre tocando violín, violonchelo o trompa. Presentó sus primeros recitales de piano para poder pagarse las lecciones de música, mientras continuaba con su padre tocando en los prostíbulos del barrio portuario de Hamburgo.