Félix Mendelssohn nació en Hamburgo en 1809 y murió en Leipzig en 1847, solamente vivió 38 años. Fue compositor, pianista, y director de orquesta y hermano de la también pianista y compositora Fanny Mendelssohn. Nacieron en el seno de una familia judía: su padre fue un importante banquero que se convertiría al protestantismo en 1822. Entre 1811 y 13 la familia se establece en Berlín con motivo de la ocupación de Hamburgo por los franceses. En 1816 Félix fue bautizado como cristiano, antes que lo hiciera su padre, para poder integrarse a la cultura europea, lo cual solo consiguió parcialmente.