Beethoven creó el concepto popular del artista separado de la sociedad que es capaz de superar su tragedia personal para conseguir su propósito y convertirse en héroe. Él mismo se llamó "Poeta del sonido", pues su música refleja la creencia en el dominio del espíritu individualista y abrió el camino al Romanticismo. Como mostró talento desde muy joven, el organista de la corte de Bonn le impartió clases detalladas de música y pronto lo convirtió en su ayudante. A los 17 años viajó a Viena a completar sus estudios, pero tuvo que regresar al saber que su madre se estaba muriendo.