Esta obra es un drama lírico en 5 actos y 13 cuadros, a partir de la obra teatral del belga Maurice Maeterlinck, con música del francés Claude Debussy y estrenada en la Opera-comique de Paris en 1902. Debussy rompió con la dramaturgia lineal convencional al presentar 13 escenas en apariencia inconexas. La obra transcurre en un recitativo continuo sin momentos estelares, recuperando así el recitar-cantando del Orfeo de Monteverdi, sin arias ni números virtuosos.