Edward Elgar nació en Broadheath, Reino Unido, en 1857. Hijo de un organista y propietario de una tienda musical, Elgar fue un músico autodidacta que no recibió educación académica formal, lo cual no deja de ser sorprendente si se tiene en cuenta el impecable dominio técnico y complejidad que muestra en sus composiciones. De su padre recibió las primeras y, prácticamente, únicas lecciones de música.