Die Situation auf der verlassenen Asteroidenkolonie eskaliert komplett. Vor den Augen der sichtlich geschockten Marines beginnt die Luft immer stärker zu flimmern – und was dann erscheint, lässt den Soldaten das Blut in den Adern gefrieren: Erst eine täuschend echte menschliche Hand, dann schwebende, lautlose Lippen und Teile eines Gesichts, die verzweifelt versuchen, zu kommunizieren. Als selbst die Wände der Station beginnen, sich surreal zu verzerren, gibt es nur noch einen Ausweg: die bedingungslose Flucht.

Nach einer panischen Rettungsaktion per Shuttle kehrt das völlig traumatisierte Außenteam auf die Orion zurück. Doch die Erleichterung währt nur kurz. Während der leitende Arzt auf der Krankenstation vor einem medizinischen Rätsel steht – körperlich unversehrt, aber mental am Rande des Wahnsinns –, erreicht Captain E ...